Kořeny dragonboatingu

Symbol draka má pro Číňany velký symbolický význam. Klasický drak má hlavu býka, jelení parohy, koňskou hřívu, hadí tělo a šupiny, drápy orla a ocas ryby. Svou mohutností a silou lítá v oblacích a ovládá vítr, mlhu i déšť.

Dračí tradice vznikla ve starověké Číně před více než 2000 lety. Dračí lodě byly používány z náboženských důvodů k upokojení bohů. Legenda praví, že v jednom městě žil básník Qu-Juan, který se mezi obyvateli těšil velké oblibě, dokonce se stal radním svého městečka. Nakonec však na protest proti politickým praktikám a korupci spáchal sebevraždu skokem ze skalního útesu do vod říčky Mi Lo. Obyvatelé města vypluli na lodích ve snaze ho najít. Ačkoliv se jim to nepovedlo, vyplouvají na řeku každoročně a bubnováním si připomínají oběť tohoto legendárního muže. Tak vznikly první závody dračích lodí, jež se od té doby staly zásadní součástí čínské kultury, představující především vlastenectví a sounáležitost.

Moderní historie

V 70. letech se Hong-Kongská turistická asociace rozhodla k propagaci svého města uspořádat festival dračích lodí. První Mezinárodní závod dračích lodí se uskutečnil v Hong-Kongu v roce 1976 a odtud se dragonboating rychle rozšířil do celého světa. Až do ustavení Mezinárodní federace dračích lodí (IDBF) v roce 1991 byl hong-kongský festival považován za neoficiální mistrovství světa posádek.

Během 80. let se již hovoří o dragonboatingu jako o sportovním odvětví s ustálenými pravidly a v Asii, Americe, Evropě, Austrálii i Africe vznikají národní asociace, jenž jsou zcela nezávislé na jiných sportovních odvětvích. Jako výsledek jejich diskusí z konce 80. let byla v roce 1990 založena Evropská federace dračích lodí (EDBF), jenž byla 1991 následována Mezinárodní federací (IDBF) a 1992 Asijskou federací dračích lodí (ADBF). Tyto tři organizace nyní fungují jako jediní mezinárodní zástupci tohoto sportu, a to ve více než 60ti zemích světa, přijímají mezinárodní pravidla a pořádají dračí mistrovství pro své členské asociace. Není jiného kontrolního orgánu na mezinárodní úrovni, přičemž EDBF a ADBF uznávají IDBF jako jediný dragonboating zastupující orgán na světové úrovni.

Od ustavení IDBF se dragonboating světem šíří ještě rychleji. V současné době se této disciplíně aktivně věnuje hodně přes 50 miliónů sportovců z více než 60 zemí světa. Od roku 1995 je pořádáno oficiální mistrovství světa (IDBF) i mistrovství Evropy (EDBF). Dalším krokem pro dragonboating je přijetí do rodiny olympijských sportů. K tomuto cíli povede však ještě dlouhá cesta. V souvislosti s pořádáním her bude v Pekingu 2008 uspořádána velká regata. Více o olympijské problematice zde.

Dragonboating v Čechách

Kde vznikla myšlenka přivést dračí závod do Čech? - Jak jinak než u piva...
V roce 1997 přinesl do Čech ideu dračích lodí Hajo Libor, který se nechal inspirovat sledováním dračích festivalů v jeho rodném Hamburku. Nově založený Pražský klub dračích lodí (spoluzakladatelé Hajo Libor, Sebastianem Pawlowski a Martin Konečný) dostává k nově zakoupené lodi od  Singapurské asociace na podporu turismu druhý exemplář zdarma. První pražský festival dračích lodí spadá do roku 1998. Dračí zápolení pod Karlovým mostem se stalo každoroční tradicí a lákalo stále více účastníků i diváků. V roce 2001 začaly na dračích lodích trénovat i kanoistické oddíly, zformoval se i reprezentační tým pro účast na Mistrovství Evropy, ne náhodou obsahující hvězdy české kanoistické reprezentace.  V této době se Pražský klub přeměnil na Českou asociaci dračích lodí, s hlavním posláním reprezentovat a dále rozšiřovat tento sport mezi kanoisty. Od roku 2004 pak nejlepší české posádky svádějí boje v rámci Českého poháru, jenž byl od sezóny 2006 rozdělen pro kategorie mužů a žen a od roku 2007 i pro veterány a posádky mixů. Zatímco ryze sportovní část dragonboatingu v současné době u nás zastupuje asociace, v roce 2003 Martinem Konečným obnovený Pražský klub dračích lodí navázal na původní myšlenku dragonboatingu jako sportu pro všechny a nadále pořádá akce i pro kategorie fun a sport fun.

Opravdový sport i stoprocentní zábava

Pod záštitou IDBF – EDBF/ADBF/a amerických regionálních asociací se dragonboating vyvíjí jako většina vrcholových sportů se svými mistrovstvími, kde spolu o vavříny tvrdě soupeří členové mnoha národních asociací. Dragonboating je však stále sportem, kde výsledek záleží na 22 lidech, na jejich společné práci a souhře, na fungování tzv. „team spirit“. A s tím lze soutěžit na všech úrovních a právě v tom je tradice dragonboatingu jedinečná.

Mimo ryze sportovní vývoj existuje ještě závodění v rámci festivalů. Mnoho tradičních festivalů je úspěšných právě proto, že se jich účastní řada posádek jen tak pro radost a pro vzrušující atmosféru akce. Právě zde se může realizovat „fun team“, který ani nemusí mít mnoho zkušeností nebo znalostí z oblasti dragonboatingu. Mnoho týmů této kategorie vzniká v oblasti větších (nejen) obchodních společností, kde dragonboating patří k oblíbeným způsobům teambuildingu (u nás se rychle rozvíjející). Dragonboating je totiž především společenská záležitost. To vše je potvrzeno také vývojem tohoto odvětví dragonboatingu, kdy závodění „firemních“ posádek v Českém poháru firem může být završeno účastí na mistrovství Evropy či světa pro posádky firem (corporate crews).

(Převzato z webu Tragédek Praha)